Jean-Pierre de Crousaz’s Examination of Mr. Pope’s Essay on Man, Translated by Elizabeth Carter Editorial unit 115

1^2 Examination of them underftand that it is for their mutual Intereft to unite, and fubmit themfelves to Laws. Every one of them would be fenfibly affected with regard to his own Intereft, but if they fliouM be requir'd to facrifice this to the Intereft of the Publick, they would not comply with it. Hence Men of fuperior Underftandings have feen the Neceftity of allowing a good deal to particular Interefts. Hence it is that there are fome very great, amiable, and venerable Degrees of Virtue, which Laws are quite filcnt upon r The Rudenefs of the Common People would have made them think thefe Laws too burthenfome If I fhould grant Mr Pope that the heji adminijler^d Government^ (v. 306) be it of what Nature it will, u always the hejl;, and from thence flipuld fufter him to conclude, that an Authority entirely defpotic, in the Hands of a King who loved his People as his Children, would make them happier than they would be under a Government in which the fovereign Power would be more moderate and divided, if thole who partook of itabufed their Authority : Mr Pop ^*s Ejpiy on Man. 1 63 thority : Tho', I fay, all this fhould be granted, this however muft be agreed,, tiiat the bejl Government is fuch a one in which thofe who have the Command of others have it the Ihorter Time in their Power to abufe their Authority For Modes of Faith let gracekfs Zealots fight. His can't be wrong, ivhofe Life is in the right ; All mufl he falfe that thwart this one great End, And all of God, that hlefs Mankind, or mend

...comprendre qu'il est de leur intérêt mutuel de s'unir et de se soumettre aux lois. Chacun d'eux serait vivement touché de son propre intérêt. Mais, si on leur demandait de le sacrifier à l'intérêt public, ils n'y consentiraient pas. Ainsi, les hommes d'un entendement supérieur ont vu la nécessité d'accorder beaucoup aux intérêts particuliers. C'est pourquoi il existe des degrés de vertu très élevés, aimables et vénérables, dont les lois ne disent absolument rien. La rudesse du peuple lui aurait fait juger ces lois trop pesantes.

Si j'accordais à M. Pope que « le gouvernement le mieux administré », vers 306, de quelque nature qu'il soit, est toujours le meilleur, et si je le laissais en conclure qu'une autorité entièrement despotique entre les mains d'un roi qui aimerait son peuple comme ses enfants rendrait celui-ci plus heureux qu'un gouvernement où le pouvoir souverain serait plus modéré et partagé, si ceux qui y participaient abusaient de leur autorité, quand même, dis-je, tout cela serait accordé, il faudrait néanmoins convenir que le meilleur gouvernement est celui dans lequel ceux qui commandent aux autres ont le moins longtemps en leur pouvoir d'abuser de leur autorité.

« Que des zélateurs sans grâce combattent sur les formes de la foi.
La foi de celui dont la vie est droite ne saurait être mauvaise.
Tout doit être faux qui contrarie cette unique grande fin,
Et tout vient de Dieu qui bénit ou améliore le genre humain. »