Jean-Pierre de Crousaz’s Examination of Mr. Pope’s Essay on Man, Translated by Elizabeth Carter Editorial unit 54

* The whole PafTage Hands thus. Hope humbly then \ with trejnhling Pinions foar ; Wait the great Teacher^ Death and God adore ! TVhat future Blifs, he gives not thee to knozv^ But gives that Hope to be thy Blejjing 7iow-. Hope fprings eternal in the human Breajl , Man never is, hut ahuays to be bleji j The Soul uneafy and confined at hofne, Rejh, and expatiates, in a Life to come These ExpiCiTions might be very much abufed, fhould we undertake to put what we have good Grounds to believe, upon a Level with Imaginations without Proofs. But a more reafonable Senfe will be given to this Page, if it be fuppofed, that Mr Pope compares the Stupidity of a poor Indian with the Au-- dacioufnefs of an Infidel, whofe confin*d Reafon gives itfelf up to Objedlions a-r gainfl Providence I CONFESS, Sir, that this Page feems obfcure to me: He heaps fo great a Number of Ideas in the Compafs of a fliort Period, his poetic Fire exprefles them with fo much Rapidity, that it is difficult to lay hold on them, and it is dill more difficult to perceive their Connexion. Mr Poj^e's Delign efcapes our Obferva (a) Lo! the poor Indian, whofe untutor''d Mind Sees God in Clouds^ or hears him in the Windy _ His Soul^ proud Science never taught to Jlray. Far as the Solar JValk^ or Milky Way Mr PopeV EJJay on Man. j^ |ion J we would not attribute any to him ]3ut a good one, but he does not give us leave to be afiur'd that the Defign, which feems a good one, is that which he had formed to himfelh

Le passage entier se présente ainsi :

Espère donc humblement ; élève-toi sur des ailes tremblantes ;
Attends le grand maître, la Mort, et adore Dieu !
Il ne te donne pas de connaître la félicité future,
Mais te donne cette espérance pour être à présent ta bénédiction.
L'espérance jaillit éternellement dans le cœur humain ;
L'homme n'est jamais heureux, mais toujours sur le point de l'être ;
L'âme inquiète et confinée chez elle
Se repose et prend son essor dans une vie à venir.

On pourrait fort abuser de ces expressions si l'on entreprenait de mettre ce que nous avons de bonnes raisons de croire sur le même plan que des imaginations dépourvues de preuves. Mais on donnera à cette page un sens plus raisonnable si l'on suppose que M. Pope compare la stupidité d'un pauvre Indien à l'audace d'un incrédule dont la raison bornée s'abandonne à des objections contre la Providence.

JE VOUS AVOUERAI, Monsieur, que cette page me paraît obscure. Il entasse tant d'idées dans l'étendue d'une courte période, et son feu poétique les exprime avec tant de rapidité, qu'il est difficile de les saisir, et plus difficile encore d'apercevoir leur liaison. Le dessein de M. Pope échappe à notre observation.

(a) Voyez le pauvre Indien, dont l'esprit sans instruction
Voit Dieu dans les nuages ou l'entend dans le vent ;
Son âme, que l'orgueilleuse science n'a jamais appris à s'égarer
Jusqu'à la voie du Soleil ou à la Voie lactée.

Nous ne voudrions lui attribuer qu'un bon dessein ; mais il ne nous permet pas d'être assurés que le dessein qui paraît bon soit celui qu'il avait lui-même formé.