Collected Papers on Analytical Psychology Section section-0135

In order to test this new state of affairs the father showed her pictures illustrating volcanoes and earthquake devastations. Anna remained unaffected, she examined the pictures with indifference, remarking, "These people are dead; I have already seen that quite often." The picture of a volcanic eruption no longer had any attraction for her. Thus all her scientific interest collapsed and vanished as suddenly as it came. During the days following the explanation Anna had quite important matters to occupy herself with; she disseminated her newly acquired knowledge among those about her in the following manner: She began by again [145] circumstantially affirming what had been told her, viz. that Freddy, her younger sister, and herself had grown in her mother, that papa and mama grew in their mothers, and that the servants likewise grew in their respective mothers. By frequent questions she tested the true basis of her knowledge, for her suspicion was aroused in no small measure, so that it needed many confirmations to remove all her uncertainties.

On one occasion the trustworthiness of the theory threatened to go to pieces. About a week after the explanation, the father was taken ill with influenza and had to remain in bed during the forenoon. The children knew nothing about this, and Anna, coming into the parents' bedroom, saw what was quite unusual, namely, that her father was remaining in bed. She again took on a peculiar surprised expression; she remained at a distance from the bed and would not come nearer; she was apparently again reserved and suspicious. But suddenly she burst out with the question, "Why are you in bed; have you a plant in your inside too?"

Afin de mettre à l'épreuve ce nouvel état de choses, le père lui montra des images représentant des volcans et les ravages causés par des tremblements de terre. Anna resta impassible. Elle examina les images avec indifférence et remarqua : « Ces gens sont morts. J'ai déjà vu cela très souvent. » L'image d'une éruption volcanique ne l'attirait plus. Ainsi, tout son intérêt scientifique s'effondra et disparut aussi soudainement qu'il était venu. Durant les jours qui suivirent l'explication, Anna eut des questions tout à fait importantes pour l'occuper. Elle répandit parmi son entourage les connaissances nouvellement acquises de la manière suivante. Elle commença par réaffirmer [145] en détail ce qu'on lui avait dit, à savoir que Freddy, sa petite sœur et elle-même avaient grandi dans leur mère, que papa et maman avaient grandi dans leurs mères et que les domestiques avaient de même grandi dans leurs mères respectives. Par de fréquentes questions, elle éprouvait le fondement véritable de ses connaissances, car son soupçon avait été éveillé dans une mesure non négligeable, de sorte qu'il fallut de nombreuses confirmations pour dissiper toutes ses incertitudes.

À une occasion, la fiabilité de la théorie menaça de s'effondrer. Environ une semaine après l'explication, le père contracta la grippe et dut rester au lit pendant la matinée. Les enfants n'en savaient rien et Anna, entrant dans la chambre de ses parents, vit quelque chose de tout à fait inhabituel : son père restait au lit. Elle prit de nouveau une expression singulièrement surprise. Elle se tint à distance du lit et ne voulut pas s'approcher. Elle était apparemment de nouveau réservée et méfiante. Mais soudain, elle lança cette question : « Pourquoi es-tu au lit ? As-tu toi aussi une plante dans ton ventre ? »