Socrates in Plato’s Gorgias Passage 507

ΣΩ. ἡ δέ γε κοσμία σώφρων; - πολλὴ ἀνάγκη. - ἡ ἄρα σώφρων ψυχὴ ἀγαθή. ἐγὼ μὲν οὐκ ἔχω παρὰ ταῦτα ἄλλα φάναι, ὦ φίλε Καλλίκλεις· σὺ δʼ εἰ ἔχεις, δίδασκε. ΚΑΛ. λέγʼ, ὠγαθέ. ΣΩ. λέγω δὴ ὅτι, εἰ ἡ σώφρων ἀγαθή ἐστιν, ἡ τοὐναντίον τῇ σώφρονι πεπονθυῖα κακή ἐστιν· ἦν δὲ αὕτη ἡ ἄφρων τε καὶ ἀκόλαστος. - πάνυ γε. - καὶ μὴν ὅ γε σώφρων τὰ προσήκοντα πράττοι ἂν καὶ περὶ θεοὺς καὶ περὶ ἀνθρώπους· οὐ γὰρ ἂν σωφρονοῖ τὰ μὴ προσήκοντα πράττων; - ἀνάγκη ταῦτʼ εἶναι οὕτω. - καὶ μὴν περὶ μὲν ἀνθρώπους τὰ προσήκοντα πράττων δίκαιʼ ἂν πράττοι, περὶ δὲ θεοὺς ὅσια· τὸν δὲ τὰ δίκαια καὶ ὅσια πράττοντα ἀνάγκη δίκαιον καὶ ὅσιον εἶναι. - ἔστι ταῦτα. - καὶ μὲν δὴ καὶ ἀνδρεῖόν γε ἀνάγκη· οὐ γὰρ δὴ σώφρονος ἀνδρός ἐστιν οὔτε διώκειν οὔτε φεύγειν ἃ μὴ προσήκει, ἀλλʼ ἃ δεῖ καὶ πράγματα καὶ ἀνθρώπους καὶ ἡδονὰς καὶ λύπας φεύγειν καὶ διώκειν, καὶ ὑπομένοντα καρτερεῖν ὅπου δεῖ· ὥστε πολλὴ ἀνάγκη, ὦ Καλλίκλεις, τὸν σώφρονα, ὥσπερ διήλθομεν, δίκαιον ὄντα καὶ ἀνδρεῖον καὶ ὅσιον ἀγαθὸν ἄνδρα εἶναι τελέως, τὸν δὲ ἀγαθὸν εὖ τε καὶ καλῶς πράττειν ἃ ἂν πράττῃ, τὸν δʼ εὖ πράττοντα μακάριόν τε καὶ εὐδαίμονα εἶναι, τὸν δὲ πονηρὸν καὶ κακῶς πράττοντα ἄθλιον· οὗτος δʼ ἂν εἴη ὁ ἐναντίως ἔχων τῷ σώφρονι, ὁ ἀκόλαστος, ὃν σὺ ἐπῄνεις. ἐγὼ μὲν οὖν ταῦτα οὕτω τίθεμαι καί φημι ταῦτα ἀληθῆ εἶναι· εἰ δὲ ἔστιν ἀληθῆ, τὸν βουλόμενον, ὡς ἔοικεν, εὐδαίμονα εἶναι σωφροσύνην μὲν διωκτέον καὶ ἀσκητέον, ἀκολασίαν δὲ φευκτέον ὡς ἔχει ποδῶν ἕκαστος ἡμῶν, καὶ παρασκευαστέον μάλιστα μὲν μηδὲν δεῖσθαι τοῦ κολάζεσθαι, ἐὰν δὲ δεηθῇ ἢ αὐτὸς ἢ ἄλλος τις τῶν οἰκείων, ἢ ἰδιώτης ἢ πόλις, ἐπιθετέον δίκην καὶ κολαστέον, εἰ μέλλει εὐδαίμων εἶναι. οὗτος ἔμοιγε δοκεῖ ὁ σκοπὸς εἶναι πρὸς ὃν βλέποντα δεῖ ζῆν, καὶ πάντα εἰς τοῦτο τὰ αὑτοῦ συντείνοντα καὶ τὰ τῆς πόλεως, ὅπως δικαιοσύνη παρέσται καὶ σωφροσύνη τῷ μακαρίῳ μέλλοντι ἔσεσθαι, οὕτω πράττειν, οὐκ ἐπιθυμίας ἐῶντα ἀκολάστους εἶναι καὶ ταύτας ἐπιχειροῦντα πληροῦν, ἀνήνυτον κακόν, λῃστοῦ βίον ζῶντα. οὔτε γὰρ ἂν ἄλλῳ ἀνθρώπῳ προσφιλὴς ἂν εἴη ὁ τοιοῦτος οὔτε θεῷ· κοινωνεῖν γὰρ ἀδύνατος, ὅτῳ δὲ μὴ ἔνι κοινωνία, φιλία οὐκ ἂν εἴη.

Soc. And the orderly one is temperate? Most necessarily. So the temperate soul is good. For my part, I can find nothing to say in objection to this, my dear Callicles; but if you can, do instruct me. Call. Proceed, good sir. Soc. I say, then, that if the temperate soul is good, one that is in the opposite state to this sensible one is bad; and that was the senseless and dissolute one. Certainly. And further, the sensible man will do what is fitting as regards both gods and men; for he could not be sensible if he did what was unfitting. That must needs be so. And again, when he does what is fitting as regards men, his actions will be just, and as regards the gods, pious; and he who does what is just and pious must needs be a just and pious man. That is so. And surely he must be brave also: for you know a sound or temperate mind is shown, not by pursuing and shunning what one ought not, but by shunning and pursuing what one ought, whether they be things or people or pleasures or pains, and by steadfastly persevering in one’s duty; so that it follows of strict necessity, Callicles, that the temperate man, as shown in our exposition, being just and brave and pious, is the perfection of a good man; and that the good man does well and fairly whatever he does and that he who does well is blessed and happy, while the wicked man or evil-doer is wretched. And this must be the man who is in an opposite case to the temperate, - the licentious man whom you were commending. So there is my account of the matter, and I say that this is the truth; and that, if this is true, anyone, as it seems, who desires to be happy must ensue and practice temperance, and flee from licentiousness, each of us as fast as his feet will carry him, and must contrive, if possible, to need no correction; but if he have need of it, either himself or anyone belonging to him, either an individual or a city, then right must be applied and they must be corrected, if they are to be happy. This, in my opinion, is the mark on which a man should fix his eyes throughout life; he should concentrate all his own and his city’s efforts on this one business of providing a man who would be blessed with the needful justice and temperance; not letting one’s desires go unrestrained and in one’s attempts to satisfy them - an interminable trouble - leading the life of a robber. For neither to any of his fellow-men can such a one be dear, nor to God; since he cannot commune with any, and where there is no communion, there can be no friendship.

Soc. Et celle qui est ordonnée est tempérante ? De toute nécessité. L’âme tempérante est donc bonne. Pour ma part, mon cher Calliclès, je ne trouve rien à objecter à cela ; mais si tu le peux, instruis-moi. Call. Poursuis, mon bon monsieur. Soc. Je dis donc que, si l’âme tempérante est bonne, celle qui se trouve dans l’état opposé à cette âme raisonnable est mauvaise ; et c’était l’âme insensée et dissolue. Certainement. En outre, l’homme raisonnable fera ce qui convient à l’égard des dieux comme des hommes, car il ne pourrait être raisonnable s’il faisait ce qui ne convient pas. Il doit nécessairement en être ainsi. Et encore, lorsqu’il fait ce qui convient à l’égard des hommes, ses actions seront justes, et à l’égard des dieux, pieuses ; celui qui fait ce qui est juste et pieux doit nécessairement être un homme juste et pieux. C’est exact. Et assurément, il doit aussi être courageux. Car tu sais qu’un esprit sain ou tempérant ne se manifeste pas en poursuivant et en fuyant ce qu’il ne faut pas, mais en fuyant et en poursuivant ce qu’il faut, qu’il s’agisse de choses, de personnes, de plaisirs ou de douleurs, et en persévérant fermement dans son devoir. Il s’ensuit donc avec une rigoureuse nécessité, Calliclès, que l’homme tempérant, tel que l’a montré notre exposé, puisqu’il est juste, courageux et pieux, est l’accomplissement de l’homme de bien ; que l’homme de bien accomplit bien et honnêtement tout ce qu’il fait ; que celui qui agit bien est bienheureux et heureux, tandis que le méchant, celui qui agit mal, est misérable. Et celui-ci doit être l’homme dont l’état est opposé à celui de l’homme tempérant : l’homme déréglé dont tu faisais l’éloge. Voilà donc mon exposé de la question, et je dis que telle est la vérité. Si cela est vrai, quiconque désire être heureux doit, semble-t-il, rechercher et pratiquer la tempérance, et fuir le dérèglement aussi vite que ses jambes peuvent l’emporter. Chacun de nous doit s’arranger, si possible, pour n’avoir besoin d’aucune correction ; mais s’il en a besoin, lui-même ou quelqu’un des siens, particulier ou cité, il faut alors appliquer la justice et les corriger, s’ils doivent être heureux. Voilà, selon moi, la cible sur laquelle un homme doit fixer les yeux pendant toute sa vie. Il doit concentrer tous ses efforts et ceux de sa cité sur cette unique tâche : pour être bienheureux, un homme doit se procurer la justice et la tempérance nécessaires. Il ne doit pas laisser libre cours à ses désirs et, en tentant de les satisfaire, peine interminable, mener la vie d’un brigand. Car un tel homme ne peut être cher ni à aucun de ses semblables ni à Dieu, puisqu’il ne peut entrer en communion avec personne ; et là où il n’y a pas de communion, il ne peut y avoir d’amitié.