Table Talk Section 1

ἐπεὶ δὲ ταῦτʼ ἐρρήθη, βουλομένων τινῶν ἀντικατατείνειν, τὸν ἕτερον λόγον ἐκκρούων ὁ Καλλίστρατος ἔφη πῶς ὑμῖν δοκεῖ λελέχθαι τὸ πρὸς τοὺς Ἰουδαίους, ὅτι τὸ δικαιότατον κρέας οὐκ ἐσθίουσιν; ὑπερφυῶς ἔφη ὁ Πολυκράτης, ἐγὼ δὲ καὶ προσδιαπορῶ, πότερον οἱ ἄνδρες τιμῇ τινι τῶν ὑῶν ἢ μυσαττόμενοι τὸ ζῷον ἀπέχονται τῆς βρώσεως αὐτοῦ· τὰ γὰρ παρʼ ἐκείνοις λεγόμενα μύθοις ἔοικεν, εἰ μή τινας ἄρα λόγους σπουδαίους ἔχοντες οὐκ ἐκφέρουσιν.

AFTER these things were spoken, and some in the company were minded to say something in defence of the contrary opinion, Callistratus interrupted their discourse and said: Sirs, what do you think of that which was spoken against the Jews, that they abstain from the most lawful flesh? Very well said, quoth Polycrates, for that is a thing I very much question, whether it was that the Jews abstained from swine’s flesh because they conferred divine honor upon that creature, or because they had a natural aversion to it. For whatever we find in their own writings seems to be altogether fabulous, except they have some more solid reasons which they have no mind to discover.

Après ces propos, comme certains membres de la compagnie se disposaient à défendre l'opinion contraire, Callistrate interrompit leur discussion et dit : « Messieurs, que pensez-vous de ce qui a été dit contre les Juifs, à savoir qu'ils s'abstiennent des chairs les plus licites ?

« Fort bien dit, répondit Polycrate, car voici un point sur lequel je m'interroge beaucoup : les Juifs s'abstenaient-ils de la chair du porc parce qu'ils rendaient à cet animal des honneurs divins, ou parce qu'ils éprouvaient pour lui une aversion naturelle ? Tout ce que nous trouvons dans leurs propres écrits paraît en effet entièrement fabuleux, à moins qu'ils ne possèdent des raisons plus solides qu'ils ne souhaitent pas révéler. »