Moral Letters to Lucilius Section 23

Per has mortalis aevi moras illi meliori vitae longiorique proluditur. Quemadmodum decem mensibus tenet nos maternus uterus et praeparat non sibi, sed illi loco, in quem videmur emitti iam idonei spiritum trahere et in aperto durare; sic per hoc spatium, quod ab infantia patet in senectutem, in alium maturescimus partum. Alia origo nos expectat, alius rerum status.

Ces jours mortels sont des temps d’arrêt, préludes d’une existence meilleure et plus durable. Comme le sein maternel qui nous
garde neuf mois nous forme non pour lui, mais en apparence pour ce monde où nous sommes jetés assez forts déjà pour respirer l’air et résister à l’extérieur, ainsi le temps qui s’écoule de l’enfance à la vieillesse nous mûrit pour un second enfantement. Une autre origine, un monde nouveau nous attend.

These delays of mortal existence are a prelude to the longer and better life. As the mother’s womb holds us for ten months, making us ready, not for the womb itself, but for the existence into which we seem to be sent forth when at last we are fitted to draw breath and live in the open; just so, throughout the years extending between infancy and old age, we are making ourselves ready for another birth. A different beginning, a different condition, await us.