Moral Letters to Lucilius Section 3

Hoc est, mi Lucili, egregium, hoc securum ac liberum, nihil petere et tota fortunae comitia transire. Quam putas esse iucundum tribubus vocatis, eum candidati in templis suis pendeant et alius nummos pronuntiet, alius per sequestrem agat, alius eorum manus osculis conterat, quibus designatus contingendam manum negaturus est, omnes attoniti vocem praeconis exspectent, stare otiosum et spectare illas nundinas nec ementem quicquam nec vendentem?

sondons notre cœur, voyons de combien de choses il se fait candidat et refusons-lui notre voix. La vraie grandeur, ô Lucilius, la sécurité, l’indépendance consistent à ne rien solliciter et à s’éloigner de tous comices où préside la Fortune.

N’est-il pas bien doux, dis-moi, quand les tribus sont convoquées, les candidats guindés au haut de leurs tribunes ; que l’un promet telle somme, que l’autre en fait l’authentique dépôt ; qu’un troisième accable de baisers la main de l’homme auquel, une fois nommé, il ne laissera pas toucher la sienne ; que tous attendent dans l’anxiété la voix qui proclame les élus, n’est-il pas bien doux de rester à l’écart, et de regarder ces marchés publics sans acheter ni vendre quoi que ce soit ?

This, my dear Lucilius, is a noble thing, this brings peace and freedom - to canvass for nothing, and to pass by all the elections of Fortune. How can you call it enjoyable, when the tribes are called together and the candidates are making offerings in their favourite temples - some of them promising money gifts and others doing business by means of an agent, or wearing down their hands with the kisses of those to whom they will refuse the least finger-touch after being elected - when all are excitedly awaiting the announcement of the herald, do you call it enjoyable, I say, to stand idle and look on at this Vanity Fair without either buying or selling?