Orator Passage 134

sed iam forma ipsa restat et χαρακτὴρ ille qui dicitur; qui qualis esse debeat ex his quae supra dicta sunt intellegi potest. Nam et singulorum verborum et conlocatorum lumina attigimus; quibus sic abundabit, ut verbum ex ore nullum nisi aut elegans aut grave exeat, ex omnique genere frequentissimae translationes erunt, quod eae propter similitudinem transferunt animos et referunt ac movent huc et illuc, qui motus cogitationis celeriter agitatus per se ipse delectat. Et reliqua ex conlocatione verborum quae sumuntur quasi lumina magnum adferunt ornatum orationi; sunt enim similia illis quae in amplo ornatu scaenae aut fori appellantur insignia, non quia sola ornent, sed quod excellant.

What remains is the form itself, the so-called χαρακτήρ. What it should be like can be understood from what has been said above. We have touched upon the ornaments both of individual words and of words in combination. He will abound in these, so that no word leaves his mouth unless elegant or weighty, and metaphors of every kind will be exceedingly frequent. Through resemblance they carry the mind elsewhere and bring it back, moving it this way and that, and this rapid motion of thought is itself a source of pleasure. The other ornaments derived from the arrangement of words also add great adornment to speech. They resemble what, in the elaborate decoration of a stage or forum, are called distinctive features, not because they alone provide ornament, but because they stand out.

Mais il reste maintenant la forme elle-même, ce que l’on appelle le χαρακτήρ ; on peut comprendre, d’après ce qui précède, ce qu’elle doit être. Nous avons touché aux ornements des mots isolés et des mots assemblés. L’orateur en abondera tellement qu’aucun mot ne sortira de sa bouche qui ne soit élégant ou grave ; les métaphores de toute espèce seront très fréquentes, car, par la similitude, elles transportent les esprits, les ramènent et les meuvent çà et là, et ce mouvement rapide de la pensée plaît par lui-même. Les autres ornements tirés de l’agencement des mots donnent aussi beaucoup d’éclat au discours. Ils ressemblent à ce que, dans le riche décor d’une scène ou d’un forum, on appelle les éléments remarquables, non parce qu’ils sont seuls à orner, mais parce qu’ils ressortent.