Orator Passage 68

ego autem, etiam si quorundam grandis et ornata vox est poetarum, tamen in ea cum licentiam statuo maiorem esse quam in nobis faciendorum iungendorumque verborum, tum etiam non nulli eorum voluntati vocibus magis quam rebus inserviunt ; nec vero, si quid est unum inter eos simile - id autem est iudicium electioque verborum - , propterea ceterarum rerum dissimilitudo intellegi non potest; sed id nec dubium est et, si quid habet quaestionis, hoc tamen ipsum ad id quod propositum est non est necessarium. Seiunctus igitur orator a philosophorum eloquentia, a sophistarum, ab historicorum, a poetarum explicandus est nobis qualis futurus sit.

For my part, although some poets possess a grand and ornate voice, I hold that they enjoy greater license than we do both in creating and combining words, and that some of them serve the pleasure of sounds more than the substance of things. Nor, if there is one similarity between poets and orators, namely judgment and choice of words, does it follow that the dissimilarity of their other qualities cannot be understood. Yet this is not doubtful and, even if it admitted some question, it is unnecessary to our present purpose. Having distinguished the orator from the eloquence of philosophers, sophists, historians, and poets, we must therefore explain what he will be like.

Pour ma part, même si certains poètes ont une voix grande et ornée, je considère qu’ils jouissent d’une liberté plus grande que nous pour créer et joindre les mots, et que certains servent davantage le plaisir des sons que les choses. Si un seul point leur est commun avec les orateurs, à savoir le jugement et le choix des mots, cela n’empêche pas de comprendre combien tout le reste diffère. Le fait n’est pas douteux et, même s’il prêtait à discussion, il ne serait pas nécessaire à notre présent dessein. Après l’avoir séparé de l’éloquence des philosophes, des sophistes, des historiens et des poètes, il nous faut donc expliquer ce que sera l’orateur.