Philippics Passage 12

de supplicationibus referebatur, quo in genere senatores deesse non solent. coguntur enim non pignoribus, sed eorum de quorum honore agitur gratia; quod idem fit, cum de triumpho refertur. ita sine cura consules sunt ut paene liberum sit senatori non adesse. qui cum mihi mos notus esset cumque e via languerem et mihimet displicerem, misi pro amicitia qui hoc ei diceret . at ille vobis audientibus cum fabris se domum meam venturum esse dixit. nimis iracunde hoc quidem et valde intemperanter. cuius enim malefici tanta ista poena est ut dicere in hoc ordine auderet se publicis operis disturbaturum publice ex senatus sententia aedificatam domum? quis autem umquam tanto damno senatorem coegit? aut quid est ultra pignus aut multam? quod si scisset quam sententiam dicturus essem, remisisset aliquid profecto de severitate cogendi.

The question concerned public thanksgivings, a type of proceeding at which senators are not usually lacking. They are brought together not by the seizure of pledges, but by regard for those whose honor is at issue. The same occurs when a triumph is being considered. The consuls are so unconcerned that a senator is almost free not to attend. Since I knew this custom, was weary from my journey, and felt unwell, I sent a man, in the spirit of friendship, to tell him so. But in your hearing he said that he would come to my house with workmen. That was excessively angry and utterly intemperate. For what crime is such a punishment imposed that he dared tell this order he would use public laborers to demolish a house built at public expense by decree of the Senate? Who ever compelled a senator at such a cost? What lies beyond forfeiture or a fine? If he had known what opinion I intended to deliver, he would surely have somewhat relaxed the severity of his summons.

Il était question de supplications, matière dans laquelle les sénateurs ne manquent généralement pas. Ils sont poussés à venir, non par la menace de saisies, mais par égard pour ceux dont on honore le mérite. Il en va de même lorsqu'on délibère sur un triomphe. Les consuls sont alors si peu inquiets qu'un sénateur est presque libre de ne pas venir. Connaissant cet usage, fatigué du voyage et mécontent de mon état, j'envoyai, au nom de notre amitié, quelqu'un lui expliquer la chose. Mais lui déclara, devant vous, qu'il viendrait chez moi avec des ouvriers. C'était parler avec trop de colère et sans aucune mesure. Quel crime mérite une peine assez grave pour qu'il ait osé dire, dans cet ordre, qu'il ferait démolir par des ouvriers publics une maison bâtie publiquement sur décision du Sénat? Qui a jamais contraint un sénateur sous la menace d'une perte aussi grande? Qu'y a-t-il au-delà de la saisie ou de l'amende? S'il avait su quel avis je me disposais à donner, il aurait certainement relâché quelque peu la rigueur de sa contrainte.