Introduction to the Works of Epictetus, by Elizabeth Carter Unit 3

Ορμας Αφορμας.§. 5. The next Step to Stoical Perfection was, the Class of Pursuits and Avoidances. As the Desires and Aversions are simple Affections, the Pursuits and Avoidances are Exertions of the active Powers towards the procuring or declining any thing. Under this Head was comprehended the whole System of moral Duties, according to their incomplete Ideas of them: and a due Regard to it was supposed to ensure a proper Behaviour in all the social Relations. The constant Performance of what these point out, naturally followed from a Regulation of the Desires and Aversions in the first Topic: for where the Inclinations are exerted and restrained as they ought, there will be nothing to mislead us in Action §. 6. The last Topic, and the Completion of the Stoic Character, was that of the Assents. As the second was to produce a Security from Failure in Practice, this was to secure an Infallibility in Judgment, and to guard the Mind from ever either admitting a Falshood, or dissenting from Truth. A wise Man, in the Stoic Scheme, was never to be mistaken, or to form any Opinion. Where Evidence could not be obtained, he was to continue in Suspense. His Understanding was never to be misled, even in Sleep, or under the Influence of Wine, or in a Delirium. In this last Particular, however, there is not a perfect Agreement: and some Authors are so very reasonable, as to admit it possible for a Philosopher to be mistaken in his Judgment, after he hath lost his Senses

Ορμας Αφορμας. §. 5. L’étape suivante vers la perfection stoïcienne était la classe des poursuites et des évitements. De même que les désirs et les aversions sont de simples affections, les poursuites et les évitements sont des déploiements des puissances actives pour obtenir ou écarter quelque chose. Sous ce chef était compris tout le système des devoirs moraux, selon les idées incomplètes qu’ils en avaient. Une attention convenable à cette matière était censée assurer une conduite appropriée dans toutes les relations sociales. L’accomplissement constant de ce qu’elles prescrivent découlait naturellement de la régulation des désirs et des aversions dans la première matière. Car, là où les inclinations s’exercent et se contiennent comme elles le doivent, rien ne peut nous égarer dans l’action. §. 6. La dernière matière, et l’achèvement du caractère stoïcien, était celle des assentiments. De même que la seconde devait garantir contre l’échec dans la pratique, celle-ci devait assurer l’infaillibilité du jugement et préserver l’esprit d’admettre jamais une fausseté ou de refuser son assentiment à la vérité. Dans le système stoïcien, un homme sage ne devait jamais se tromper ni former aucune opinion. Lorsque les preuves ne pouvaient être obtenues, il devait demeurer en suspens. Son entendement ne devait jamais être égaré, même dans le sommeil, sous l’influence du vin ou dans le délire. Sur ce dernier point, toutefois, l’accord n’est pas parfait, et certains auteurs sont assez raisonnables pour admettre qu’un philosophe peut se tromper dans son jugement après avoir perdu le sens.