Jean-Pierre de Crousaz’s Examination of Mr. Pope’s Essay on Man, Translated by Elizabeth Carter Editorial unit 156

We might carry this Reafpning farther,-; and a Man, treated by Mr Pope with the Expreflions oi little^ blind ^ and -ujeah Beings might anlwer, *' You who criticife *' on me do not confider what you fay.) *' AH. the Thoughts of us little Monades *' are Links and Springs, that ferye ,tQ *' keep up the Movements and Order of *' the PFhole. If I Ihould take it into my, "head to have fober Thoughts when, *' this Whole requires mad ones, all the, *',;PJay of this great Machine would be \^ overlet by it, there would be Links "..wanting to tl^efe Chains, and certain, ^' Springs would be put out of Play.'* Will Mr Pope jQlence. the Mpnade, hy anfwering, O prefumptuous and blind Momde, iearn^'.that thouhaji f^tver determined ihyfelf, but been determined always hy external Caujis^ unknown to thee, but io whichr never thelefsy thou art inevitably fubje^ed? fTis thus that the Syftem jof Fatality and that of Irreligion lend one another a mu. tual Defence But tho* it be demonftrated, that the Overthrow of Religion is the natural Confequence of this Syftem, " What Mr PopeV Effay on Man, ivj " do you concern yourfelf about? fay the'jy " Have not you read, in Monf. Bailie^ ** that Men are guided by Pafllon, and *' not Ideas ? Were you not charm'd with *' the Pidure lie has given, of a Society *' of Atheifts^" You have read. Sir, what 1 have wrote upon this Subjedt, in HFiy Examination x)f Vjrrhonijm. I am not ignorant that the having a fincere Perfua^- fion of Religion is enough to make a" Perfon be efteem'd, by thefe Gentlemeni to have but a very low Underftanding, I am not at all fhaken by this, and indeed look upon being contemn'd by them as a real Honour TranJIated likeisDtfe from the French^ of Mr Croulaz

Nous pourrions pousser ce raisonnement plus loin ; et un homme traité par M. Pope de petit être, d'être aveugle et faible, pourrait répondre : « Vous qui me critiquez ne considérez pas ce que vous dites. Toutes les pensées de nous autres petites monades sont des anneaux et des ressorts qui servent à entretenir les mouvements et l'ordre du Tout. S'il me prenait en tête d'avoir des pensées raisonnables lorsque ce Tout en exige de folles, tout le jeu de cette grande machine en serait renversé ; il manquerait des anneaux à ces chaînes et certains ressorts seraient mis hors d'action. »

M. Pope fera-t-il taire la monade en répondant : « Ô monade présomptueuse et aveugle, apprends que tu ne t'es jamais déterminée toi-même, mais que tu as toujours été déterminée par des causes extérieures qui te sont inconnues, mais auxquelles tu es néanmoins inévitablement assujettie » ? C'est ainsi que le système de la fatalité et celui de l'irréligion se prêtent une défense mutuelle.

Mais quoiqu'il soit démontré que le renversement de la religion est la conséquence naturelle de ce système : « De quoi vous inquiétez-vous ? disent-ils. N'avez-vous pas lu, chez M. Bayle, que les hommes sont guidés par les passions et non par les idées ? N'avez-vous pas été charmé du tableau qu'il a donné d'une société d'athées ? »

Vous avez lu, Monsieur, ce que j'ai écrit sur ce sujet dans mon Examen du pyrrhonisme. Je n'ignore pas qu'une persuasion sincère de la religion suffit, selon ces messieurs, à faire regarder une personne comme douée d'un entendement fort bas. Je n'en suis nullement ébranlé et considère même leur mépris comme un véritable honneur.

Également traduit du français de M. Crousaz.