Jean-Pierre de Crousaz’s Examination of Mr. Pope’s Essay on Man, Translated by Elizabeth Carter Editorial unit 23

^8 Examination^ Son^s death were inevitably appointed. He was not yet initiated into Mr Leibnitz's Syilem, el fe he would have added, If my Machine hid not played in this Manner, the whole Univerfe would have been in diforder; the further Cohefion of its Parts, one fingle Piece failing, is quite interrupted, and the reft can no longer keep on its Progrefs. * This, Sir, is an Idea of the Syftem ; when 'tis comprized in an Epitome, one Part is hid, and all the Horror of it is not fuffered to be feen. I defign to enlarge it, and from thence examine thisi Idea in all its Particulars ; but this fhaJl be in another Work. I imagine you are impatient to alk me, whether I believe * I fuppofe the following Lines are alluded to ; perhaps the Kemarker llrains them a little too much In the full Creation leave a Void, Where, one Step broken, the great Scale's dejiro^dz From Nature's Chain ixihatever Link youjtrike. Tenth, or ten thoufandth, breaks the Chain alike Mr Ptf^'s Essay on Man, Epift. I. v, 235* Mr P o p e'j mp^y on Man, i^ that Mr Pope (a) has aftually adopted this Syftem ? 1 anfwer you, that 1 refufe to believe this, till I am forced to it by more Proofs than I find of it in his Book : For after all, ought a Reader to take the Liberty of making a celebrated Author guilty of a Contradiftion ? Laugh where we muji^ be candid ivhere we can I'n Bui vindicate the Ways of God to M^n This is the great End that Mr Pope in exprefs Terms takes upon himfelf. Shall we dare affirm that, after this magnificent Promife, he ail on a fudden miftakes, and inftead of jufti- D 3 fying (a) See Mr Pope's Ufiiverfal Prayer, the third Stanza To know the Good from III ; And binding Nature fajl in Fate

28 EXAMEN

n’avait pas joué de cette manière, l’Univers entier aurait été en désordre. La cohésion ultérieure de ses parties, dès qu’une seule pièce manque, est entièrement interrompue, et le reste ne peut plus poursuivre sa marche.

* Voilà, Monsieur, une idée du système. Lorsqu’on le réduit à un abrégé, une partie en demeure cachée et toute son horreur ne se laisse pas voir. Je me propose de le développer et d’examiner ensuite cette idée dans tous ses détails, mais ce sera dans un autre ouvrage. J’imagine que vous êtes impatient de me demander si je crois

* Je suppose qu’il est fait allusion aux vers suivants. Peut-être l’auteur des remarques les force-t-il un peu trop :

Laisse un vide dans la création pleine,
Là où, un degré rompu, la grande échelle est détruite.
Quelque anneau que vous frappiez dans la chaîne de la nature,
Le dixième ou le dix-millième, la chaîne se rompt également.

Essai sur l’homme de M. Pope, Épître I, v. 235.

L’Essai sur l’homme de M. Pope. 29

que M. Pope (a) a réellement adopté ce système. Je vous réponds que je refuse de le croire jusqu’à ce que j’y sois contraint par plus de preuves que je n’en trouve dans son livre. Après tout, un lecteur doit-il prendre la liberté de rendre un auteur célèbre coupable d’une contradiction ?

Rions là où il le faut, soyons sincères là où nous le pouvons.

Mais justifier à l’homme les voies de Dieu.

Telle est la grande fin dont M. Pope se charge expressément. Oserons-nous affirmer qu’après cette magnifique promesse il se méprend tout à coup et qu’au lieu de justifier

(a) Voyez la Prière universelle de M. Pope, troisième strophe :

Pour connaître le bien et le mal ;
Et liant fermement la nature au destin.