Spinoza’s Correspondence: Spinoza-Authored Letters, English Manifestation Section section-0059

Spinoza To Blyenbergh.
Friend And Sir, - When your letter, dated 27th March, was delivered to me, I was just starting for
Amsterdam. I, therefore, after reading half of it, left it at home, to be answered on my
return: for I thought it dealt only with questions raised in our first controversy.
However, a second perusal showed me, that it embraced a far wider subject, and not
only asked me for a proof of what, in my preface to “Principles of Cartesian
Philosophy,” I wrote (with the object of merely stating, without proving or urging my
opinion), but also requested me to impart a great portion of my Ethics, which, as
everyone knows, ought to be based on physics and metaphysics. For this reason, I
have been unable to allow myself to satisfy your demands. I wished to await an
opportunity for begging you, in a most friendly way, by word of mouth, to withdraw
your request, for giving you my reasons for refusal, and for showing that your
inquiries do not promote the solution of our first controversy, but, on the contrary, are
for the most part entirely dependent on its previous settlement. So far are they not
essential to the understanding of my doctrine concerning necessity, that they cannot
be apprehended, unless the latter question is understood first. However, before such
an opportunity offered, a second letter reached me this week, appearing to convey a
certain sense of displeasure at my delay. Necessity, therefore, has compelled me to
write you these few words, to acquaint you more fully with my proposal and decision.
I hope that, when the facts of the case are before you, you will, of your own accord,
desist from your request, and will still remain kindly disposed towards me. I, for my
part, will, in all things, according to my power, prove myself your, &c.

LETTER_BOUNDARY

LETTER XXXIX.

Spinoza To Christian Huyghens.
(Treating of the Unity of God.)

Distinguished Sir, - The demonstration of the unity of God, on the ground that His nature involves
necessary existence, which you asked for, and I took note of, I have been prevented
by various business from sending to you before. In order to accomplish my purpose, I
will premise -

Spinoza à Blyenbergh.
Ami et Monsieur,
Lorsque votre lettre, datée du 27 mars, me fut remise, j’étais sur le point de partir pour Amsterdam. Après en avoir lu la moitié, je la laissai donc chez moi afin d’y répondre à mon retour, car je pensais qu’elle ne traitait que des questions soulevées dans notre première controverse. Cependant, une seconde lecture me montra qu’elle embrassait un sujet beaucoup plus vaste. Non seulement elle me demandait de démontrer ce que j’avais écrit dans ma préface aux « Principes de la philosophie cartésienne », dans le seul dessein d’exposer mon opinion, sans la démontrer ni la défendre, mais elle me priait aussi de communiquer une grande partie de mon Éthique, laquelle, comme chacun sait, doit être fondée sur la physique et la métaphysique. Pour cette raison, je n’ai pu me résoudre à satisfaire vos demandes. Je voulais attendre une occasion de vous prier très amicalement, de vive voix, de retirer votre requête, de vous exposer les raisons de mon refus et de vous montrer que vos questions ne favorisent pas la solution de notre première controverse, mais qu’elles dépendent au contraire, pour la plupart, entièrement de son règlement préalable. Elles sont si peu essentielles à la compréhension de ma doctrine concernant la nécessité qu’elles ne peuvent être saisies si cette dernière question n’est pas comprise d’abord. Cependant, avant qu’une telle occasion ne se présentât, une seconde lettre m’est parvenue cette semaine, qui semblait manifester un certain mécontentement causé par mon retard. La nécessité m’a donc contraint à vous écrire ces quelques mots pour mieux vous faire connaître mon projet et ma décision. J’espère que, lorsque vous aurez devant vous les faits de l’affaire, vous renoncerez de votre propre gré à votre demande et conserverez néanmoins vos bonnes dispositions envers moi. Pour ma part, je me montrerai en toutes choses, autant qu’il est en mon pouvoir, votre, etc.

LIMITE_DE_LETTRE

LETTRE XXXIX.

Spinoza à Christian Huyghens.
(Traite de l’unité de Dieu.)

Monsieur très distingué,
Diverses affaires m’ont empêché de vous envoyer plus tôt la démonstration de l’unité de Dieu fondée sur ce que sa nature enveloppe l’existence nécessaire, démonstration que vous m’aviez demandée et dont j’avais pris note. Afin d’accomplir mon dessein, je poserai préalablement ceci :