On Duties Passage 2

Quamquam enim libri nostri complures non modo ad legendi, sed etiam ad scribendi studium excitaverunt, tamen interdum vereor, ne quibusdam bonis viris philosophiae nomen sit invisum mirenturque in ea tantum me operae et temporis ponere. Ego autem, quam diu res publica per eos gerebatur, quibus se ipsa commiserat, omnis meas curas cogitationesque in eam conferebam; cum autem dominatu unius omnia tenerentur neque esset usquam consilio aut auctoritati locus, socios denique tuendae rei publicae, summos viros, amisissem, nec me angoribus dedidi, quibus essem confectus, nisi iis restitissem, nec rursum indignis homine docto voluptatibus.

Although several of my books have aroused enthusiasm not only for reading but also for writing, I nevertheless sometimes fear that the name of philosophy may be hateful to certain good men, who may wonder that I devote so much labor and time to it. For my part, as long as the state was governed by those to whom it had entrusted itself, I devoted all my cares and thoughts to it. But when everything was held under the domination of one man, when there was nowhere any place for counsel or authority, and when at last I had lost my partners in protecting the state, men of the highest distinction, I neither surrendered to anguish, which would have consumed me had I not resisted it, nor, on the other hand, to pleasures unworthy of an educated man.

Bien que plusieurs de mes livres aient suscité non seulement le goût de la lecture, mais encore celui de l’écriture, je crains parfois que certains hommes de bien n’aient en aversion le nom de philosophie et ne s’étonnent de me voir lui consacrer tant de travail et de temps. Pour ma part, tant que la république était administrée par ceux auxquels elle s’était elle-même confiée, je lui consacrais tous mes soins et toutes mes pensées. Mais lorsque toutes choses furent soumises à la domination d’un seul, qu’il ne resta nulle place pour le conseil ni pour l’autorité, et que j’eus enfin perdu les hommes éminents qui avaient partagé avec moi la défense de la république, je ne m’abandonnai ni aux angoisses, qui m’auraient consumé si je ne leur avais résisté, ni, en sens contraire, à des plaisirs indignes d’un homme instruit.