Timée

Tim. C’est parfaitement exact. Soc. Car nous avons dit, je crois, que l’âme des Gardiens devait être par nature à la fois fougueuse et philosophe au plus haut degré, afin qu’ils puissent traiter justement leurs amis avec douceur et leurs ennemis avec sévérité. Tim. Oui. Soc. Et leur éducation ? N’avons-nous pas dit qu’ils étaient formés à la gymnastique, à la musique et à toutes les études qui conviennent à de tels hommes ? Tim. Certainement. Soc. Et il a été dit, je crois, que les hommes ainsi formés ne devaient jamais considérer l’argent, l’or ni aucune autre chose comme leur propriété privée ; mais qu’en qualité d’auxiliaires, recevant de ceux qu’ils protègent, en échange de leur garde, un salaire modéré suffisant à des hommes tempérants, ils devaient le dépenser en commun, vivre ensemble dans une étroite communauté, se consacrer sans relâche à la vertu et demeurer libres de toute autre occupation. Tim. Cela aussi fut exposé comme tu le dis. Soc. En outre, nous avons poursuivi en disant, au sujet des femmes, qu’il fallait accorder leur nature avec celle des hommes et que les occupations qui leur seraient assignées, tant à la guerre que dans toutes les autres activités de la vie, devaient être dans tous les cas les mêmes pour tous. Tim. Ce point aussi fut exactement exposé ainsi. Soc. Et qu’en est-il de la procréation des enfants ? Peut-être était-ce une chose facile à retenir en raison de l’étrangeté de nos propositions. Nous avons en effet prescrit que, pour les mariages et les enfants, tout devait être commun à tous, afin que personne ne reconnût jamais sa propre progéniture, mais que tous regardassent tous les autres comme leurs véritables parents : comme frères et sœurs, s’ils avaient l’âge convenable ; comme pères, mères, grands-pères et grands-mères, s’ils étaient plus avancés en âge ; et comme enfants et petits-enfants, s’ils étaient plus jeunes. Tim. Oui, cela aussi, comme tu le dis, est facile à retenir. Soc. Et afin que, dans toute la mesure de nos moyens, ils acquièrent d’emblée les meilleurs caractères naturels possibles, ne nous souvenons-nous pas d’avoir dit que les gouvernants, hommes et femmes, devaient, en réglant les unions matrimoniales, s’arranger par quelque tirage au sort secret pour que les deux classes, celle des mauvais et celle des bons, fussent chacune unies par le sort à des femmes de même nature, sans que cela fît naître entre eux aucune inimitié, puisqu’ils attribueraient ces unions au hasard ? Tim. Nous nous en souvenons.