SVF III : éthique de Chrysippe

1 Diogène Laërce VII, 84. Ils divisent la partie éthique de la philosophie en plusieurs domaines : celui de l’impulsion, celui des biens et des maux, celui des passions, celui de la vertu, celui de la fin, celui de la valeur première et des actions, celui des devoirs, enfin celui des exhortations et des dissuasions. Telle est la subdivision adoptée par les disciples de Chrysippe, d’Archédème, de Zénon de Tarse, d’Apollodore, de Diogène, d’Antipater et de Posidonius. Zénon de Kition et Cléanthe, qui appartenaient à une époque plus ancienne, traitèrent ces matières avec moins de divisions. Mais eux aussi exposèrent les parties logique et physique.

Éthique I. De la fin des biens.

§ 1. Explication de la « fin des biens » selon les Stoïciens.

2 Stobée, Eclogues II, p. 46 W. (d’après l’épitomé d’Arius Didyme). Il faut savoir que, pour les Stoïciens, la « fin » est définie ainsi : « ce en vue de quoi toutes choses sont accomplies conformément au devoir, mais qui n’est lui-même accompli en vue de rien d’autre » ; et encore : « ce à quoi toutes les actions accomplies dans la vie rapportent leur référence, tandis que cette chose elle-même ne se rapporte à rien d’autre ».

3 Stobée, Eclogues II, 76, 16 W. On dit que la fin est conçue comme le bien achevé à partir des biens conformes à la valeur. Le bien achevé, dans l’usage ordinaire, est appelé « fin » par référence à l’accord ; mais certains appellent aussi « fin » le but, par exemple la vie en accord, en rapportant cette dénomination au prédicat qui lui est attaché. Plus communément, ils disent que la fin est ce que signifient ces mots : « le dernier objet de tous les désirs, auquel se rapportent toutes les autres choses ».

4 Diogène Laërce VII, 87. C’est pourquoi la fin consiste à vivre conformément à la nature, c’est-à-dire selon sa propre nature et selon celle de l’univers, sans rien faire de ce que la loi commune a coutume d’interdire. Cette loi est la droite raison qui parcourt toutes choses, identique à Zeus, lequel dirige l’administration des êtres. Et c’est en cela que consistent la vertu de l’homme heureux et le cours heureux de la vie : lorsque toutes les actions sont accomplies conformément à l’accord qui règne entre le daimôn propre à chacun et la volonté de celui qui gouverne l’univers.

5 et suiv. : omissions et variantes des manuscrits signalées par l’éditeur. 17 : correction de Wachsmuth. 20 : correction de Lipsius. 26 : correction de Heeren.